শাক-সবজি উৎপাদনে বাঁশখালী একটি উর্বর জনপদ। এখানে বারো মাসই সবজির আবাদ হয়। শীতকালীন সবজিতে বাঁশখালীর হাটবাজারগুলো সয়লাব হওয়াতে সবজির দাম অনেকেটা কমতে শুরু করেছে। আগাম সবজি চাষীরা তাদের ফলানো সবজিতে লাভজনকভাবে চাষাবাদ চালিয়ে যাচ্ছে। বাঁশখালীতে এবার নানা ধরনের ৪ হাজার ২শত হেক্টর সবজি চাষাবাদ হয়েছে বলে উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়। বাজারে শীতকালীন নানা ধরনের সবজি ফুলকপি, টমেটো, বাঁধা কপি, বেগুন, ম‚লা, ম‚লা শাক, লাল শাক, বরবটি, দেশীয় শিমের পাশাপাশি ফরাস শিম, লাউ, মিষ্টি কুমড়া সবজির পাশাপাশি এবার নজর কাড়ছে স্নো-হোয়াইট জাতীয় ফুলকপি।
শীতের সবজিতে ভরপুর বাঁশখালীর হাঁটবাজারগুলো। ভোর হতেই চট্টগ্রাম শহর থেকে শুরু করে বিভিন্ন এলাকার সবজি পাইকারের ভীড় জমাতে দেখা যায় শীতকালীন সবজির বাজারগুলোতে। বর্তমানে বাঁশখালীর প্রতিটি হাঁট-বাজারে শীতের সবজি প্রচুর পরিমাণে পাওয়া গেলেও এবার কিন্তু সবজির দাম চড়া হওয়ায় আগের মত সহজে সকল ধরনের সবজি কিনতে পারছেনা সাধারণ ক্রেতারা। ৩৭০ হেক্টর জমিতে শীতকালীন শিমের চাষ হওয়া শিম বাজারে আসায় ভোক্তাদের মধ্যে বেশ চাহিদাও রয়েছে বেশ।
সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার বিভিন্ন উঁচু এলাকায় শিমের চাষাবাদ হয়ে থাকে। উপজেলার পুঁইছড়ি, নাপোড়া, চাম্বলের পাহাড়ি জমি, শীলক‚পের পাহাড়ী ও আবাদী জমি, জঙ্গল জলদী, পুকুরিয়া, সাধনপুর, কালীপুর, বৈলছড়ি, সরল, খানখানাবাদ ও গন্ডামারা এলাকায় প্রচুর পরিমাণ শিম উৎপাদিত হয়েছে। কেউ কেউ শখের বসে বাড়ির আগ্নিনায়ও ক্ষুদ্র পরিসরে শিমের চাষ করেছে। এতে করে নিজেদের চাহিদা মিটাচ্ছে তারা। পাশাপাশি প্রতিদিন চাষীরা ক্ষেত থেকে শিমগুলো তুলে এনে বিভিন্ন স্থানীয় বাজারে পাইকারী দরে বিক্রি করছেন। উপজেলার শিলকুপ, পুঁইছড়ি, জঙ্গল চাম্বল, জঙ্গল জলদী, কালীপুর এলাকায় এই শিমের আবাদ হয়েছে দেখার মতো। দেশের বিভিন্ন এলাকার পাইকারী ব্যবসায়ীরা বাঁশখালীর বিভিন্ন হাট বাজারগুলোতে ভীড় করছে তাজা সবজির জন্য। পাইকাররা এই সকল শিম বিভিন্ন দামে কিনে নিয়ে যাচ্ছে চট্টগ্রাম শহরের বিভিন্ন এলাকায়।
শীলক‚পের মনকিচর গ্রামের শিম চাষী নুরুল আলম জানান, একেবারে শুরুরর দিকে শিমের দাম একটু বেশি থাকলে ও বর্তমানে পাইকারিভাবে আমাদের থেকে পাইকারেরা কেজিপ্রতি ৩০/৩৫ টাকা কিনলেও তা বাজারে প্রায় ৭০/৮০ টাকা ধরে কেজি বিক্রি করছে বলে জানান।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ আবু সালেক বলেন, বাঁশখালী একটি উর্বর এলাকা। এবার এখানে প্রায় ৩৭০ শত হেক্টর জমিতে শিম সহ প্রায় ৪ হাজার ২শত হেক্টর জমিতে শীত কালীন সবজির চাষ হয়েছে এবং হচ্ছে। এখানে সকল ধরনের সবজি প্রচুর পরিমান উৎপাদিত হয়ে থাকে। তাছাড়া চট্টগ্রামের অধিকাংশ সবজির জোগানদাতা বাঁশখালীর চাষীরা। কৃষি অধিদপ্তর থেকে কৃষকদের সকল প্রকার প্রশিক্ষণ এবং সার ও উন্নত বীজ দিয়ে সব সময় সহযোগিতা করা হয় বলে জানান তিনি। তাছাড়া এলাকাভিত্তিক উপসহকারি কৃষি কর্মকর্তাদের মাধ্যমে কৃষকদের মনিটরিং সহ চাষাবাদে প্রয়োজনীয় দিকনির্দেশনা প্রদান করে বলেও জানান তিনি।